先日久しぶりに愛機Ｒ１２００Ｒに乗ったのですが、隣に居た娘のＦＴＲ２２３が寂しそうでしたので、この日は彼に乗ってやることにしました。
自分の愛機・愛車を擬人化した時、男と考えるか女と考えるかは人それぞれのようですが、私の場合は自分のＲ１２００Ｒも娘のＦＴＲも男のイメージです。
日本の気候は地域別に大きく違いますので一概には言えませんが、一年間で最も晴天率が高いのは１２月や１月の冬の時期で、１１月はそれに次いで気候が安定している月なんだそうです。しかし１２月１月ともなるともうバイクに乗るには寒いですから、１１月がベストシーズンなのかも知れません。
１１月最初の３連休明けはそのデータ通りの上天気となりましたので、昼前からバイクを保管しているトランクルームに出掛けてＦＴＲの出動準備をしました。
前回Ｒ１２００Ｒでの犬吠埼ツーリングは夏用ジャケットでも汗ばむほどだったのに、１カ月も経っていないこの日は長袖Ｔシャツに冬用ジャケットだと既に風が冷たく、一気に季節が変わった感じでした。
ＦＴＲのバッテリーを交換したのが昨年の１２月で、以降ほぼ完全に放置状態でしたが、チョークを軽く捻ってセルボタンを押すと、何事も無かったかのように一発で始動してくれました。何と信頼性の高いこと！
チョークというものを知らない人も多いでしょうが、文字通り「締める」「絞る」という意味で、エンジンに送り込まれる空気量を絞ってガソリンとの混合比を濃くして、冷えたエンジンをかかりやすくするものです。現代のインジェクション車では自動でやってくれますが、キャブ車では特に寒い時期には必須の儀式でした。
ガソリンも入っていませんし、長期間放置していましたから空気圧も心配でしたので、まずはガソリンスタンドに寄って給油と空気圧チェックです。
ガソリンは４Ｌしか入りませんでしたが、ＦＴＲのタンクは７．２Ｌ容量の小さなもので、更にリザーブが２．５Ｌもありますから、通常使用できるのは４．７Ｌに過ぎず、これでも既に給油が必要なタイミングでした。そしてこのリザーブというのも、チョークと同じように若い方には謎の機能なんでしょう。今は燃料計・警告灯が装備されてますし。
燃費は４０ｋｍ／Ｌ程度と非常に優秀なのですが、それでも２００ｋｍの航続が出来ないのはツーリングには辛いです。
指定空気圧は前１２５ｋＰａ（キロパスカル）、後１５０ｋＰａで、これはほぼ正常でした。逆にｋＰａという単位は私の世代には耳慣れませんね。
その後、西印旛沼、北印旛沼とその周辺の集落、それらを結ぶ狭い生活道路などに入り込み、のんびり１００ｋｍ程を走りました。
走ったり停まったりしながらの４時間余りのツーリングでしたから、平均速度は２５ｋｍ／ｈ。ツーリングというより、もはや自転車のポタリングに近いですが、実はＦＴＲ君はこういうのが最も得意なバイクでもあります。細身・軽量ですからＲ１２００Ｒならちょっと敬遠するような先の見えない細道でも自転車感覚で平気で入っていけます。
ちなみにポタリングは英語では「ｐｏｔｔｅｒｉｎｇ」で、のんびりした行動、ぶらぶらすることを指し、自転車でのんびり散策するという特定の意味はないそうです。「ポタリング」は和製英語で、英語の「ｐｏｔｔｅｒ」と「ｃｙｃｌｉｎｇ」を結び付けたものなんですね。
この日走った西印旛沼・北印旛沼周辺はクルマでもバイクでも何度となく走っているエリアですが、上記の通り初めて足を踏み入れた生活道路も多く、とても新鮮でした。
最初の写真は西印旛沼と北印旛沼をつなぐ水路に架かる橋なのですが、十数年前にリターンライダーとなってから、ここで何枚もの写真を撮っています。その頃は２枚目のトライアンフボンネビル、３枚目の初代Ｒ１２００Ｒの写真の通り、まだ赤い塗装がもう少しきれいだったのですが、今や相当古びてしまいました。
また３・４枚目の直線農道も房総方面に走りに行く時にはいつも通る気持ちの良い道です。この真直ぐな道を走ると、これからツーリングだ！という気分になれます。
