「ＡＫＩＲＡ」に続いて、これもかなり久しぶりにアニメ版「新世紀エヴァンゲリオン」を観直しました。昔観てはいるのですが、細かい部分は覚えておらず、改めて最初から最後まで通して鑑賞しました。何年経っても話題に上る作品ですし、今の視点でどう感じるのか気になったのもあります。ただ、観終わった後の感想は、やはり当時とあまり変わらず、どこかモヤモヤしたものでした。
物語は、セカンドインパクトと呼ばれる大災害の後の世界が舞台です。１４歳の少年少女がエヴァンゲリオンという巨大な機体に乗り、使徒と呼ばれる存在と戦うという設定になっています。ロボットアニメの形を取りながらも、登場人物の心の揺れや人間関係が中心に描かれており、単純な勧善懲悪ではありません。主人公の碇シンジ、綾波レイ、アスカ、葛城ミサトなど、人物の背景や心情が物語の大きな部分を占めています。
ただ、今回観直しても、シンジの行動にはどうしても感情移入できませんでした。エヴァに乗るか乗らないかで延々と迷い、周囲の言葉に振り回され、決めたと思えばまた揺れる。その繰り返しにイライラしてしまい、観ていて落ち着きません。もちろん、彼の年齢や置かれた状況を考えれば無理も無いのですが、人の子の親となり、シンジと息子を重ね合わせてみるとその思いは尚更強くなります。
そして物語の終盤に入ると、現実の出来事とシンジの内面が入り混じり、場面が次々と切り替わっていきます。ファンの間では「グルグル巡り」と呼ばれる部分なんだそうで、抽象的な映像や心の声が続き、何が起きているのか分かりにくくなります。初見の時も意味が掴めませんでしたが、今回観直してもやはり理解しきれませんでした。意図があるのだろうとは思うものの、観ている側としては置いていかれたような感覚が残り、すっきりしないまま終わってしまいます。
シンジの迷いや弱さを丁寧に描いていると言えばその通りなのですが、観ている側としては気持ちが重くなり、どこか疲れてしまいます。作品としての完成度は高いのだと思いますが、自分の好みとは少し距離があるように感じました。
久しぶりに観直したことで、当時とは違う部分に気づいたところもあります。映像の古さはほとんど感じず、むしろ今の作品には無い密度がありました。人物の表情や動きも細かく、作り手のこだわりが伝わってきます。物語の背景にある世界観も興味深く、設定の細かさには感心しました。ただ、それらの良さを感じつつも、物語の中心にある人物の心の動きが自分には合わず、正直最後まで気持ちが晴れないままでした。
エヴァンゲリオンは、放送当時から大きな反響を呼び、後のアニメ作品にも多大な影響を与えたと言われています。ロボットアニメでありながら、登場人物の内面を深く掘り下げる作りは珍しく、いわゆる「セカイ系」と呼ばれるジャンルの原点ともされているのだそうです。
セカイ系という言葉も初めて知ったのですが、
『エヴァっぽい（一人語りの激しい）作品に対して、わずかな揶揄を込めつつ用いる』『これらの作品は特徴として、たかだか語り手自身の了見を「世界」という誇大な言葉で表したがる傾向があり、そこから「セカイ系」という名称になった。』
というＷｉｋｉの解説を読んで腑に落ちました。私のモヤモヤの原因はまさにそこで、過去に正統派とされて来た文芸大作とその後に登場した私小説との落差のようでもあります。
エヴァンゲリオンは、多くの人にとって特別な作品のようですが、私には没入できない部分があり、観終わった後の感想は「やはりモヤモヤする」というものでした。劇場版のシリーズもコミック版もありますが、今後手を出すかどうかは微妙なところです。
それでも、長い時間が経っても話題に上る理由は分かる気がしますし、ロボットアニメとして考えるなら、世界観や武器、施設・装備の設定などとても秀逸だと思います。
